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오늘은 12월 일 주일 아침입니다.
위대한 기독교 신앙인이며 학자인 어거스틴의 스승인 밀라노의 암브로시우스(Ambrose of Milan, 약 338~397년 4월 4일)가 태어난 날이라 여깁니다. 그는 서방교회의 박사 네 명중 한 사람입니다. 그들의 이름들을 소개해 드린다면, 암브로시우스, 어거스틴, 제롬, 그리고 그레고리 1세 등입니다.
그의 부친은 고올 지방, 즉 지금의 프랑스의 지사로서 스페인과 영국을 포함하여 다스렸습니다. 353년경 부친이 세상을 떠나자 모친과 형 사티루스는 암브로시우스를 데리고 로마에 왔습니다. 로마에서 암브로시우스는 법률을 배워서 약 370년경 리구리아와 아에일리아 지역의 지사의 추천으로 집정관이 되었습니다. 그는 사람들에게 친절과 공평을 나타내면서 성실히 직분을 감당했습니다.
약 374년 밀라노 감독 아욱센티우스가 세상을 떠나자 그의 후계자를 선출하기 위해 논의하는 동안 어느 어린 아이가 그 논의장에서 외치기를 ‘암브로시우스를 감독으로!’라고 했습니다. 비록 그가 교리문답자에 불과하고 교회법상으로 감독직에 부적절한 자였지만 대중들은 만장일치로 암브로시우스를 감독으로 선출했습니다.
당혹스러운 선출에 대해 암브로시우스는 거절하려고 했으나 로마제국 황제 발렌티니아누스가 그의 선출을 인준하자 암브로시우스는 그 선출을 하나님의 뜻으로 받아들였습니다. 8일 후 374년 12월 7일 암브로시우스는 밀라노의 감독직에 올랐습니다.
그는 감독으로서 매우 성실한 헌신자로 사역했습니다. 그는 찬송가들의 저자로 유명합니다. 그 가운데 “오소서! 열방들의 구세주시여!”(Veni, Redemptor gentium)를 들 수 있습니다. 그의 찬송가학의 이름은 ‘암브로시우스 찬트’(Ambrosian Chant)라 불립니다. 고대 예전들에서 불린 노래집이라 할 수 있습니다.
감독으로 있을 때 황제 테오도시우스 1세가 데살로니카 지역 주님들을 학살한 적이 있었습니다. 이 사실을 안 암브로시우스는 성전에 예배드리러 올라오는 그를 저지했습니다. 그러자 테오도시우스는 참회한 후 들어갔습니다. 이런 점이 중세교회 시기 기독교 황제들에 대한 개념을 확인시켰음을 알 수 있습니다. 뿐만 아니라 그는 이단 사상 아리안주의를 추종하는 자들을 간과하지 않았습니다. 여러 신학 소논문들을 쓰면서 강력하게 반대했습니다. 그의 대표적인 글들을 보면, ‘성령에 관하여’(On the Holy Spirit)와 ‘목회자들의 임무들에 관하여’(On the Duties of Ministers) 등입니다. 무엇보다도 중요한 것은 어거스틴의 개종에 있어 잊을 수 없는 인물이라는 것입니다.
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